天公并不作美，保利地产东莞保利生态城奠基仪式当日，狂风夹杂着暴雨倾盆而下，保利地产为奠基仪式准备的数十台挖掘机和卡车暴露在暴雨之下。
当日出席奠基仪式的东莞市委书记刘志庚对保利地产董事长宋广菊说：“这意味着保利地产今后要在东莞呼风唤雨。”
刘志庚此话并非没有来源，去年9月21日，保利地产与东莞市政府确定了东莞保利生态城项目立项，此后经过长达一年时间的不断协商，一个超大型的生态旅游项目最终在保利地产与广东省及东莞市的共同促成下，“逐一”攻克各个难题，最终动工。该项目被东莞市视为东莞地产产业转型的重要试点。
这是保利地产宣布进入旅游地产领域后，在华南区域获得的规模最大的一个旅游地产项目。
旅游航母
“华侨城算什么，这次我们是与保利合作。”东莞市负责协调保利生态城项目的相关工作人员对本报表示。
但保利方面似乎刻意低调，此前宋广菊曾表示，生态城项目是一个持续性的投资过程，与此前保利进入各个城市后动辄数百亿的投资相比，东莞项目的投资并不算大。保利方面同时表示，当前华南旅游地产行业相对成熟，华侨城与长隆等公司先后在深圳、广州建成东部华侨城及长隆欢乐世界等相对成熟的旅游产品。
保利方面不乏 “我们东莞项目能够超越他们”的憧憬。
东莞市方面表示，过往东莞被认为是旅游出发地，东莞人习惯于前往全国乃至世界各地旅游，但该项目落成后，东莞有望成为旅游产业的目标地，吸引更多的游客到东莞旅游。
根据樟木头镇政府提供的资料，保利生态城项目建成之后，相当于再造一个樟木头镇城区，年均直接营业额将达到200亿。除此之外，保利及樟木头镇还希望项目能为东莞每年吸引外来游客600万—800万人次，在这个过程中，大幅提高东莞服务业的比重。
在规模意义上，东莞保利生态城是深圳东部华侨城面积的3倍，是广州长隆欢乐世界面积的4倍。
转型的旅游产业
以房地产作为经济支柱的樟木头在改革开放的很长一段时间，曾经一度因吸引大量港人置业而繁荣，港人最多时曾经接近20万，被称作珠三角的“小香港”。
1997年，随着国际金融危机的影响，香港住房福利政策的变化以及港币与人民币汇率的不断缩水，大批港人低价抛售所购住房，使樟木头的房价一落千丈。受其影响，樟木头的经济也欲振乏力，急需寻找新的发展领域。然而，全镇面积只有66.6平方公里，可用面积不到30平方公里。
新的转机出现在2010年。经广东省有关部门批准，樟木头林场50多平方公里行政区域划归樟木头管辖。此举，不仅使樟木头的土地面积达到了118.8万平方公里，使成为稀缺资源的土地资源在樟木头大为扩容。
在此基础上，樟木头决定在用足、用活樟木头林场50多万平方公里的基础上，提出“大城市”规划，将樟木头发展定位为具有对周边镇辐射作用的中心城市。
正是在此基础上，保利生态城落户东莞。
保利的旅游地产
东莞国际生态旅游城并非保利拿到的最大旅游地产项目。自去年开始，保利在旅游地产层面频频出手，投资规模及土地规模均超乎想象。
2010年10月，保利与德阳正式签约保利国际城项目，总投资150亿元，建设用地2150亩。项目包括五星级酒店、会议中心、保利院线、购物中心及商业风情街、写字楼及高档住宅。
十余天后，保利地产又与成都签订了投资126亿元，在成都东村打造涉及舞台艺术、现代艺术品创作与交易、文博旅游等多个文化创意产业领域的项目，面积约41平方公里。
此外保利拿下广东阳江3000亩土地的旅游地产项目，总投资约60亿元，建设位于广东阳江市的海陵岛的保利银滩。今年5月26日，保利地产与洲际酒店集团签署战略合作协议，合作参与保利银滩暨皇冠酒店管理。
保利地产曾公开表示：在已经立足一、二线城市的背景下，开始向三线城市乃至四线城市发展，关注各城市发展不平衡而形成的投资机会，以及城市化进程中大城市郊区化及城市群连接产生的投资机会，同时也关注细分市场和新兴区域的市场机会。